De Stichting El Compas werd op 10 augustus 2001 opgericht. Het doel was de Argentijnse Tango onder de aandacht te brengen van een zo breed mogelijk Haarlems publiek.
Om El Compas een ‘gezicht’ te geven, werd besloten een tangosalon te organiseren in de wachtruimte van het NS-station in Haarlem. Dit prachtige Jugendstil-gebouw leende zich uitstekend voor een tangosalon, die de toepasselijk naam El Tren kreeg. Inmiddels is El Tren niet meer weg te denken uit de Wachtkamer Tweede Klasse op Perron 3A. Elke derde zondagavond van de maand kun je er dansen tussen de treinen. Vanwege verbouwingswerkzaamheden in de Wachtkamer Derde Klasse, zijn de workshops van 17.30 uur voorlopig opgeschort.
Inmiddels worden volop tangolessen gegeven in het Spaarnehuys aan het Donkere Spaarne 52 en aansluitend hierop een Praktika vanaf 21.30 uur.
Het bestuur heeft de afgelopen jaren meerdere wisselingen gekend en thans wordt het bestuur gevormd door John Schrama (voorzitter), Ton van ’t Hoff , Bert Buytenhek (secretaris en penningmeester), Anneke Krukkert en Ton Belderok. Zij worden ondersteund door diverse vrijwilligers.
El Compas is een non-profit organisatie. Het eventuele positieve saldo, dat we aan bepaalde activiteiten overhouden, wordt weer gebruikt om andere tango-initiatieven te organiseren. Tevens staan we ook samenwerking voor met andere initiatieven zoals Zango en andere tangoclubs binnen en buiten Haarlem.